美无人侦查艇“脱线” 两战机后边苦苦相追
美国宾夕法尼亚州布卢姆斯堡镇的居民28日下午惊奇地看到这样一幅场景:一艘白色的巨型飞艇拖着一根长长的线,徐徐从天空飞过,身后紧跟着两架美军F-16战机……
这到底怎么回事?原来是邻州马里兰州一座军事基地里的无人侦察艇脱线“逃跑”了。这艘飞艇是美国本土导弹防御系统的一部分,来头不小。
飞艇最终在飞行大约250公里后,泄尽气体,落到地面。移动过程中,飞艇底部的绳索拽断了一些地方的电线,造成数万住家断电。联邦航空局特此发布通知,提醒附近飞机避开这一飞行物。
【飞啊飞】
北美防空司令部介绍,这艘飞艇是艘氦气艇,长约73米,原本停泊在华盛顿东北150公里以外的阿伯丁武器试验场。
飞艇在25日正午时分因不明原因脱离停泊点,一路向北飘去,最高时升至接近5000米的高空,飞行四个多小时后,在宾州小镇曼西自动降落。
北美防空司令部发言人斯科特·米勒说,亚特兰大的一个国民警卫队基地派出两架F-16战机,一路追踪飞艇,以避免意外发生。
米勒证实,战机没有射落飞艇的意图,飞艇是在耗尽氦气后自动落地。飞艇装备自动放气的装置,但不清楚当时是否启动。
他说,飞艇底部受损,阿伯丁武器试验场已经派人赴宾州维修。眼下暂不清楚是否有地面人员因此受伤,飞艇飞经地区都是人口稀少的村镇。
家住布卢姆斯堡镇的蒂法尼·哈特科恩说,她从后院看到飞艇从空中飞过,“我担心飞艇里有人,可能会因此受伤。一个邻居看到,飞艇一端悬着的绳索把他家门前的一根电线杆和树枝拽断了”。
另一名目击者温迪·谢弗说:“店里停电了,我出屋就看到空中这个飞艇。一开始我还以为是附近一所学校在做什么实验。”
美联社报道,这起事件一共造成大约2.7万户住家停电,布卢姆斯堡的一所大学因为断电停课。
【有来头】
这艘飞艇由美国军工承包商雷神公司制造。雷神公司称,飞艇底部的拴绳由耐磨合成纤维制成,断裂的概率极低,可以承受时速180公里的狂风。
阿伯丁武器试验场的工作人员介绍,这艘飞艇主要用于监视无人机、巡航导弹和其他空中威胁,是首都华盛顿空中防御系统的组成部分。类似飞艇被广泛应用于美军驻伊拉克和阿富汗的军事基地。
这种飞艇装备着功率强悍的雷达系统,辐射面积有整个得克萨斯州那么大。飞艇充满氦气后,可以在空中停留30天。
这起事件惊动了国防部长卡特。他当天接受媒体采访时说:“我在阿富汗见过好几次飞艇挣脱的事件,这种情况通常发生在恶劣的天气(风大)。”