公羊的初情期、性成熟和初配年龄性成熟是个连续的过程。初情期是公羊初次出现性行为和能够射出精子的时期，是性成熟的开始阶段。性成熟是公羊生殖器官和生殖机能发育趋于完善、达到能够产生具有受精能力的精子，并有完全的性行为的时期。
绵羊和山羊在6～10月龄时性成熟，以12～18月龄开始配种为宜，此即为公羊的初配年龄。