冬季自驾北美

　　美国西北部的华盛顿州(WASHINGTON )气候温暖而湿润，那里植被茂密即使在严酷的冬季也是一片郁郁葱葱的景象因而这个州也被美国人称之为长青州。与它为邻的俄勒冈州(OREGON)拥有绵长的西太平洋海岸线，在那里的很多海滩上都可以欣赏到壮丽灿烂的落日美景所以也被昵称为日落州。我的老同学任职于微软且定居西雅图多年，在得知我和太太此次冬季来美度假主要目的是外拍风景和圣诞血拼之后，他便帮忙和我一起设计了一个堪称完美的自驾路线。
　　路线设计：华盛顿州西雅图市(SEATTLE)出发---华盛顿州首府奥林匹亚市(OLYMPIA)游玩---华盛顿州长滩(LONG BEACH)拍风景---俄勒冈州加农海滩(CANNON BEACH)拍风景---俄勒冈州伍德本(WOODBURN)购物---俄勒冈州蒙诺马瀑布(MULTNOMAH FALLS)拍风景---俄勒冈州波特兰市（PORTLAND）游玩购物---华盛顿州圣海伦斯火山(MOUNT ST. HELENS)拍风景---华盛顿州西雅图市回到终点还车
　　租车上路任我行
　　Enterprises 是美国很有名的一家租车连锁公司，恰巧我们在西雅图住的酒店附近就有它的一个营业点。我们挑选了一部自动挡2008年的雪佛兰轿车，希望接下来的6天里它会安全可靠地把我们送到一个又一个未知而充满着期待的地方。
　　TIPS:
　　·持中国驾照在美国正规租车公司租车一定要同时出示驾照的英文公证书（在居住城市的公证处办理，        费用￥370元）。
　　·一定要用和驾照持有人同名的外币信用卡来支付租车费用和$100 的押金。
　　·租车时一定要购买全额的保险（FULL INSURANCE）以预防可能会出现的任何意外状况。
　　·租车时间越长价格越便宜，一般租5天以上就有折扣了。
　　·在美国自驾一定要有GPS才行，在租车公司租用GPS需额外付$10/天。
　　·一般来说租车公司会给每一个租车人公司的紧急救援电话（免费号码），除此之外最好还要向交接车子的员工要一个他（她）的手机号码以备不时之需。
　　·和租车公司交接车时一定要仔细检查车况和油箱的油位是否和租车协议中描述的一致，在确定无误后才可在协议上签字。
　　和租车公司的美女职员办理完简洁扼要的交接手续后我们便兴致勃勃的出发了，美国高速公路的编号简单易懂，直接标数字的就是国家高速路，数字前面加上州名则是州属公路。公路编号为单数表示南北走向而双数是东西方向。我们是南下俄勒冈州所以从西雅图沿5号高速公路南下在华州的首府奥林匹亚附近转向阿伯丁再上101号高速路。刚出西雅图我们便汇入了由南向北的滚滚车流中，美国人在高速公路上开车非常有秩序，大家都在以很快车速在行驶极少有随意变更车道的现象发生，因此初到美国上高速开车一定要注意GPS的提示需要出高速路时要提早准备更换车道。渐渐的5号高速上的车流密度小了一点，我也开始慢慢放松心情享受起异国自驾的那份新奇和惬意。
　　奥林匹亚城市虽然不大但却是华盛顿州的首府，在这里短暂停留可以参观游览包括华盛顿州议会大厦在内的古典建筑，要知道在美国几乎所有的政府公共建筑都是免费向民众和游客开放的。
　　由于取车时油量表显示只有半箱油，所以我便在5号高速97出口处的一个壳牌加油站
　　停车加油。美国的加油站规模一般都不大（相对于我们的两桶油而言），工作人员通常都在附设的小卖店里照看生意而加油则是由客户自己去完成。尽管如此加油站的各项工作依然是井井有条，干净整洁的公厕和供客户自助洗车的工具无一不体现出这是一个以人为本服务至上的国度。最让中国游客感叹的是美国的油价了，我加的是87号油（油品质量大大好过我们的97号油）当天油价是$3.10每加仑，约合￥5.4元每公升。联想到美国的高速公路（很多州都把高速公路称为FREE WAY）几乎全都是免费通行的事实，我便发自内心地羡慕死了美国的开车人。
　　TIPS:
　　·美国的高速公路两侧有许多标志牌以便让驾车人很容易就能知道加油站的方位，如果没有发现标志牌也可以通过GPS上的搜索功能找到加油站。
　　·千万不要等到油快用完时再找加油站加油，美国地广人稀很多地方的加油站相隔数十上百英里，车在那里如果没油可是大大的悲剧呀。
　　·美国各家加油站的油价不尽相同，有时候相隔几条街不同的加油站油价能够相差不少，因此多跑几家比较后再加油不失为一个省钱的好办法。
　　·加油前一定要先确定所租车辆的适用油品（一般在油箱盖内有标注）和加油机上显示的油品型号一致才可加油。
　　·如果选用现金来付加油费用一定要记住自己加油时的加油机号，这样加完油后到便利店付账时只要报加油机号就行了。
　　101高速公路北起华盛顿州奥林匹克国家公园的天使港南抵加尼福尼亚州的洛杉矶，由于是沿西太平洋海岸线而建，所以沿途有许多美不胜收的风光名胜称得上是美国最为著名的景观高速路。我们的第一个目的地是华盛顿州的长滩，一看名字就知道其含义了【世界上最长的海滩】。说实话我们眼前的长滩除了笔直而绵长之外一切都显得异常的平淡无奇，此时正值涨潮且冬季的西太平洋海岸风大浪急，一辆绛红色的丰田越野车贴着一阵阵汹涌的海浪疾驰而过给单调冷清的长滩带来了一丝动感。
　　无敌风景加农海滩
　　在长滩稍事停留后我们就接着向今天的目的地加农海滩前进了，据说是美国西海岸最美风景点的加农海滩位于俄勒冈州境内，虽然天公不作美让落日早早地躲进了西太平洋上升起的一片云雾中，可是当站在这空无一人的冬日海滩上时我们还是被眼前所见到的一切深深地震撼住了。海滩边的草垛岩（Haystack Rock）是由一亿多年前火山喷发时流出的熔岩遇到冰冷的太平洋海水急速冷却后形成的火山石。凭借着235英尺的高度，草垛岩成为了世界第三大近海滩巨石而加农海滩也成为美国西海岸最富盛名的旅游景点。
　　我们下榻酒店TOLOVANA INN的豪华海景房除了宽大柔软的席梦思睡床之外还有配齐全套厨具和餐具的私家厨房（连洗碗机都有），最让太太感到满意的是房间内还有烧燃气的壁炉。入夜时分，我们穿着睡衣坐在松软的沙发上一任窗外寒风的呼啸声伴随着巨浪拍岸的涛声阵阵入耳，看着壁炉内窜起着的一簇簇蓝色火苗这让我们顿时获得了满室皆春的幸福感。 酒店客房内淡淡的黄色灯光穿过玻璃窗照在了海边的沙滩上，给严冬里的加农海滩带来了丝丝的暖意，远处不停闪亮着的航标灯不仅在给夜间航行的轮船指引着方向而且也让我们在异国他乡充满对亲人思念的心灵远离寒夜所带来的黑暗和孤独。
　　TIPS:
　　·从西雅图到加农海滩全程共209英里（约370公里）如果中途不在奥林匹亚市停留游玩的话只需要4个小时多一点就能抵达。
　　·冬季北美地区的天气变化无常且日落时间大约在下午4点左右，因此如果想拍到壮美的太平洋日落画面最好在出发前就上网查明当地的天气状况并在下午3:30分左右到达加农海滩。
　　·冬季游客稀少酒店入住率很低，所以无需提前预定酒店客房。强烈建议大家选择位于加农海滩边的TOLOVANA INN酒店（tel: 503-436-2211)，生活设施齐备的豪华双海景房可以一览加农海滩全景。在旺季时的优惠价是每晚$316我去时享受了$104的特价，大家一定要在这个酒店多住几日。
　　一直以来太太都是我最好的摄影助理，按照我的叮嘱凌晨4点半她准时叫醒熟睡中的我来拍星空。真所谓老天不负有心人，我摄影上所有的执着坚持和付出的热情在推开阳台门的那一刹那都有了一个回报。眼前的天空和大海已经连接在了一起组成了一个完整的黑色丝绒大幕，千千万万颗明亮的星星闪烁其上在西太平洋波涛的推动下翩翩起舞。 天渐渐的亮了，东方那一片片赤色的朝霞也让西面海滩上空的云彩受到了感染。我全然不顾外面摄氏零度以下的气温和寒冷刺骨的海风，扛着三脚架和相机冲到海滩上去拍片，不一会儿太太也穿戴整齐兴冲冲地来到了我的身边。海滩上有很多美国人不惧寒冷在散步遛狗和慢跑锻炼，我们也和他们一样融入了那美轮美奂的自然环境里恣意享受着清晨寒冷中的阳光所带来的那份宁静和温馨。由于时间所限我们在加农海滩只遗憾的住了一晚，不过这也更加深了我们再次到访这里的强烈意愿。
　　购物天堂伍德本
　　我们此行的第二站伍德本因为有北美西部最大的名牌商品折扣店（OUTLET STORES）而闻名于世,尤为吸引血拼一族的是在俄勒冈州购物完全不用付消费税（美国各州各地的消费税虽略有不同但一般都在8%-10%之间）。太太早就列好了我们此行的购物清单，我们将在这里停留2天2夜直到把伍德本OUTLET茂里的100多家名品折扣店一一逛遍为止。
　　因为以前多次来美国旅行过，所以我们对遍布美国各地的名品折扣店早就有所了解,。尽管如此，当我们实地进入到伍德本OUTLETS里血拼时还是让那里商品折上加折的超值价格以及免税后的实际付款总额大大地惊喜了一回。在名牌牛仔服装LEVIS店我们买了4条牛仔裤1件牛仔裙和6双厚棉袜结账时一共才$105,要知道这个价钱在国内的LEVIS专卖店内只能买到一条牛仔裤。
　　TIPS:
　　·从加农海滩到伍德本只有102英里而且是全程高速，开车2个小时即可到达。
　　·美国所有的公路上都有限速标志，根据不同的地段和高低峰时间段来限定最高的行车速度。高速公路限速每小时65-70英里，一般公路在每小时55英里左右。
　　·为了鼓励民众合乘汽车出行以减少交通拥堵，美国的高速公路常常设有专门的车道（CAR PULL）供乘坐2人以上（有些地方规定3人以上）的车辆通行，如果是一个人驾车开在专用车道上被警察抓到将会被处以至少$300以上的罚款。
　　·LA QUINTA INN & SUITE WOODBURN （tel: 503-982-1727）是距离OUTLET最近的一家酒店，从酒店步行400米即可到达购物商店。酒店双人大床房价为每晚$80，有免费的高速无线上网服务和自助早餐提供。
　　·每年12月的17,18,19号三天伍德本的OUTLET店都将开展折上加折的活动藉此掀起圣诞购物的狂潮，如果能够选择此时前往血拼那将会是你一年当中最最省钱的疯狂大采购了。
　　神奇瀑布蒙诺马
　　仅次于加州的YOSEMITE瀑布的俄勒冈蒙诺马瀑布是美国第二的长瀑，它分为上下两段落差分别为165米和21米。在瀑布的上下段之间有一段3米的水流落差并不明显，因此瀑布的总落差是189米。蒙诺马瀑布的最大亮点是两段水流之间的Benson小桥。长14米高32米的小桥给整个瀑布增添了极佳的视觉观感，这种建筑美学和自然景观相得益彰的融合绝对堪称神奇。在距离蒙诺马瀑布不到1英里的地方还有一个WAHKEENNA瀑布虽然也分成上下二段中间有小桥相隔，可无论在规模气势还是壮美神奇上都比蒙诺马瀑布逊色不少。
　　TIPS:
　　·从伍德本到蒙诺马瀑布全程60英里，高速路开车1小时15分钟即可到达。
　　·通往瀑布的高速公路名叫哥伦比亚河高速（COLUMBIA RIVER HWY），高速公路依河而建沿途可以饱览奔流不息的哥伦比亚大河以及壮阔秀美的哥伦比亚河谷自然风光。
　　·哥伦比亚河谷因其地形特殊而终年大风不止，在高速路上驾车转弯时一定要高度注意防止横切风造成车辆侧翻。
　　浪漫之城波特兰
　　在威拉麦狄河汇入哥伦比亚河入河口以南不远地方的波特兰是美国俄勒冈州最大的城市，也是美国西北太平洋地区仅次于西雅图的第二大城市。
　　波特兰被称为“玫瑰之城”这是因为波特兰的气候特别适宜于种植玫瑰，市内有许多玫瑰园其中较为著名的有华盛顿公园里的国际玫瑰试验园。波特兰又是美国节能城市的典范，因而又被称为绿色城市。当地居民纷纷以拥有绿色节能生活的方式为荣。在这里自行车和电力轨道交通替代了绝大多数美国城市交通的汽车洪流，人们都钟爱挑选食用本地出产的有机蔬菜和水果。波特兰同时还是一座既古典又时尚的城市，室内有许多华丽古老的建筑也不乏具有典型欧洲风格的新住宅区，楼上是公寓住宅而楼下则是临街的商店。各种绿地和公园遍布波特兰以供市民和游人嬉戏休憩，市中心横跨数个街区售书面积达到6300平方米的鲍威尔书店（POWELL'S BOOKS）不仅是美国也是全世界最大的私人书店，先锋广场（PIONEER SQUARE）里的那些名品商店则永远是追逐时尚潮流的人们最省钱的消费圣地。
　　TIPS:
　　·从蒙诺马瀑布到波特兰市区只有30英里，开车用时30分钟即可。
　　·波特兰会展中心（CONVENTION CENTER）旁边的RED LION HOTEL(tel: 503-235-2100)每晚房费$89，酒店距离最近的红线轻轨车站只有不到100米，是很好的住宿选择。
　　·波特兰市区范围内的所有公共交通全部是免费的（当然市中心的范围也不大，估计也就是10X10个街区吧），超过免费区域就必须付钱买票了。在每一个轻轨车站都有自动售票机和详细的轻轨线路图供乘客使用，轻轨分成红·黄·蓝·绿等线路，它们在市中心区域交汇并通往大波特兰地区的四面八方。
　　·在先锋广场四楼有一家名叫淘大（TODAI）的大型海鲜自助餐厅，每人只需$25.95就可无限量享用包括北极帝王蟹在内的各式海鲜美味佳肴的自助晚餐。
　　·由于俄勒冈州没有消费税，所以在波特兰购买一些贵重珠宝和电器产品会很划算。
　　沉睡的圣海伦斯
　　结束波特兰的2天2夜游玩之后，我们开始踏上返回西雅图的路程，返程途中还将有著名的圣海伦斯火山国家公园在等待着我们的造访。
　　位于华盛顿州的圣海伦斯火山海拔2549米，因其形状匀称，山顶布满积雪很像日本的富士山而被人们称为“美国的富士山”，每年都能吸引大批旅游者前来游玩。1980年3月27日沉睡中圣海伦斯火山突然苏醒，激烈的喷发使得火山烟云冲向2万多米的高空，火山灰一直扩散到4000多公里以外的地方。火山喷发一共造成了60多人死亡，同时也让390多平方公里的土地沦为一片不毛之地，这是20世纪历史上规模最大的火山爆发之一。
　　为了游客的安全考虑，圣海伦斯火山的许多游览路线在冬季都是关闭的。我们先开车沿5号国家高速北上在21出口处转向503州公路，当来到圣海伦斯火山国家公园的南入口处时才发现入口道路已经关闭，于是便又返回5号高速继续北上在49号出口处转向504州公路。圣海伦斯火山的游客接待中心设在火山国家公园的北面，在那里我们被告知公园北线的游览道路也因天冷结冰而关闭了，不过热心负责的工作人员也告诉我国家公园内的主要行车道依然是开放的，我可以继续开车前进但如遇到前方的山路结冰就必须调转车头回撤了。
　　随着一圈圈的盘山公路越升越高，我们离圣海伦斯火山口也越来越近了。终于在一处森林保护站附近我们停下了车子，前方的道路已经被厚厚冰雪所覆盖，看来这就是我们能够接触到圣海伦斯火山最近的地方了。不远处圣海伦斯火山的顶部笼罩在一片白雾之中就如同沉睡着的美少女一般是那样的神秘迷人，火山脚下有一道宽阔的峡谷。火山上融化雪水形成的一股股溪流汇聚在一起变成了一条壮观的冰河，冰冷清澈的河水沿着峡谷奔流而去，而我知道它将最终融入那浩瀚的太平洋。
　　6天5夜的华盛顿和俄勒冈州自驾之旅虽然很快就结束了，可一路上满满的收获和连连的惊喜却让我们在心里早早开始规划起下一次的远行，我爱美国！我爱自驾旅行！
　　TIPS:
　　·圣海伦斯火山的最佳游览时间是每年的夏季，届时可以徒步登山一直到达火山的顶端。
　　·从波特兰沿5号高速经21号出口去圣海伦斯火山再返回5号高速抵达西雅图市全程共约260英里（我因又去了火山南面而多跑了90英里），一路上耗时约5小时50分钟。
　　·尽量赶在租车协议规定的还车时间之前回到约定地点还车，可以在取车地还车也可根据你的需要异地（如机场）还车。
　　·还车时一定要将油箱内的油加到租车时的油位水平，租车时如果是满箱油还车时也一定要把油箱加满。
　　·还车时一定要向租车公司索取发票，要注意当初在提车时被租车公司暂扣的$100押金没有因为公司员工的疏忽而最后落实在自己的账单上。
　　·此次自驾总共行程1100多英里（约2000公里），历时6天5夜，租车花费$389.28,加油花费$70,市区停车花费$24，住宿花费$522，总计： 美金$1006圆（约合人民币￥6600元）。