许嘉璐：文化是人类的最高追求

人类与其他动物有什么区别？从生活现象中，可以举出人与动物许许多多的不同之处；但就内在本质而言，孟子认为，“人之与禽兽也，几希。”人和动物只有一点点的区别。“食色，性也”，这是人与动物的相同之处，而人之所以能够为人，就在于文化。文化就是“人化”，是促使人超越动物性，唤醒内在人性的力量，是人类得以区别于动物的根本。

鲁迅先生在《故乡》一文中，将当时的中国人分为三类，一类为了新的生活不断奋斗的辗转者，一类是身处底层而不知努力方向的麻木者，一类是身居高位却放纵堕落的恣睢者。三者都有各自的烦恼，但从文化的角度来看，辗转者的目标是为他的，是人性觉醒的。恣睢者的目标是为己的，是动物性。人的发展，终归需要用文化唤醒人性，才能步入新的、幸福的生活，文化是人类的最高追求。

从外在表现来看，人类创造了语言，在交流中促进了思维的发展，产生了认识自身的能力。因此，人类得以自觉自主地去认识自己，发展自己，设计自己的未来。经过时间的积淀，在公元前500年左右出现了“轴心时代”，这个人类文明史上的高峰，其伟大之处就在于人类的先哲们，进行了一次系统的、深入的、全面的反思，提升了人类整体的文化意识，升华了人性。从西向东看，希腊出现了苏格拉底、柏拉图、亚里士多德等一批哲学家，加沙地带出现了创立犹太教的亚伯拉罕，印度出现了创立佛教的释迦牟尼，中国出现了诸子百家。他们在不同地区，却思考着相近的问题，也就是生死问题，神的问题，人的问题，人和神的关系，人与自然关系，过去、现在和未来的问题。轴心时代所提出的问题，是人类最深刻的反思，对自身最深入的认识，也在朴素的、朦胧的探索中，开辟了人类发展的道路。

几千年的时光过去了，这些问题仍然是人类思考的基本范畴，对这些关系的思考与回答，形成了不同文明的生活智慧，也推动着不同民族的历史发展。在近几百年的经济发展浪潮中，人类在表面上掌控了更多的资源，实际上却逐渐为物欲所主宰，迷失了自己，历史的发展陷入了困局。回望传统，无论是柏拉图的理想国，佛教的极乐世界，还是儒家的大同世界，都是人性之光绽放的社会。只有在文化的进步中，更清醒、更深刻、更全面地认识“我是谁”，探索“我要到哪里去”，人类才能真正进步，才能获得真正的幸福。